foto

In Noordwijk kun je waarschijnlijk nog volop allerlei merkkleding kopen van Lacoste, poloshirts en broeken en schoenen met die gretige krokodil erop. Lacoste is – net als Borg en Perry – van en welbekend tennisser een welbekend sportmerk geworden. Maar Lacoste was al eerder in Noordwijk. In hoogst eigen persoon. 

Het Davis Cuptoernooi van 1925 was al de twintigste versie en in de Europese zone had Nederland het ver geschopt na achtereenvolgens Tsjechoslowakije, Zweden en India (!) te hebben uitgeschakeld. De finale vond plaats in Noordwijk van 18 tot 20 juli 1925 op de Casino-tennisbanen en de strijd ging tussen Nederland en Frankrijk. Nederland was kansloos, wat vooral het gevolg was van de deelname van René Lacoste voor Frankrijk. Hij versloeg de Nederlandse favoriet Henk Timmer, niet geheel overtuigend, maar toch.

Frankrijk zou in de interzonale finales nog wel winnen van Australië, maar uiteindelijk in september 1925 in Philadelphia op zijn beurt kansloos ten onder gaan tegen de Verenigde Staten.

René Lacoste zou in 1927 nog het US Open winnen. Hij deed dat in een zelfgemaakte outfit (poloshirt met korte mouwen) die voor die tijd in de conservatieve tennismode op zijn minst revolutionair mocht heten. Hoe hij aan het logo van die krokodil kwam is niet helemaal duidelijk. Sommigen zeggen dat het te maken had met een weddenschap over een tas van krokodillenleer. Anderen zeggen dat het te maken had met zijn gedrag op de baan: een bezeten tennisser die hoe dan ook achter zijn prooi bleef aanzitten net zo lang tot hij hem geheel en al verzwolgen had. Zoals krokodillen ook gewend zijn te doen. Lacoste zou ook nog een nieuw geavanceerd tennisracket ontwerpen en niet te vergeten het ballenkanon.

René Lacoste  beschouwde de vergelijking met de krokodil als een geuzennaam en promoveerde het roofdier tot logo voor zijn kledinglijn die in de jaren daarna zou uitgroeien tot een wereldomspannend merk. Ook in Noordwijk nog volop te koop.