slats2

Bij bovenstaande Braakmaniakale foto van de ontsporing (“deraillement”) van de stoomtram in de Zeestraat tekent het Regionaal Archief Leiden  aan dat het ongeval plaatsvond op 7 april 1907, maar dat moet zijn op 8 april 1908. Het verhaal is genoegzaam bekend, zij het dat het natuurlijk op verschillende manieren kan worden verteld. Het Nieuwsblad van het Noorden doet het met hier en daar een vleugje hilariteit (“ongewoon bezoek, bokkesprongen, kuren, ontreddering, stoomros”).

slats1

Overigens was de machinist ene Van der Zwet, die zo ongeveer per ommegaande beticht werd van onoplettendheid en gebrek aan stuurmanskunst. Maar de Leidsche Courant nam het voor hem op en betichtte de trammaatschappij van gebrek aan onderhoud (men zou twee uur na het ongeluk nog een heleboel aangekoekt zand uit de rails hebben verwijderd). “A. Slats” was een oom (“Ome Arie”) van mijn grootvader en die wist te melden dat Ome Arie stokdoof was en – in de achterkamer gezeten – niets meegekregen had van de feestelijke binnenkomst van de tram.