foto  Nu we toch met zijn allen zitten te gedenken dat precies 400 jaar geleden het VOC-schip ‘De Halve Maen” onder commando van de Brit Henry Hudson de eerste Nederlanders naar ‘Manhattan’ bracht en daar de bouwstenen legde voor het latere New York, kunnen we nog wel een stapje verder gaan.

In het kielzog van Hudson kwamen andere Nederlanders al snel als sprinkhanen aangevlogen, kochten voor een habbekrats grond van de Indianen (‘native Americans’ heten ze omfloerst op Amerikaanse sites). Eén van hen was ene Peter Minuit (‘middernacht!’) die tesamen met anderen een dorp bouwden – ‘Nieuw Amsterdam” op het allerzuidelijkste punt van Manhattan. Allengs breidden zij het gebied steeds verder uit naar het noorden met steeds weer andere nederzettingen.

Volgens de overleveringen  ontstond zo iets noordelijker als snel een dorpje dat ‘New Nordwyck” werd genoemd en dat ‘New Nordwyck’ werd de bakermat voor het later zo fameuze ‘Greenwich Village’. In alle reisgidsen van New York waar de geschiedenis van dit illustere stadsdeel wordt gememoreerd duikt ‘Noordwyck’ op (het gebied tussen het de huidige 14th en 21st Street en tussen de Hudson en Warren Road, volgens mij niet helemaal de échte ‘Village’, dat zuidelijker ligt van Washington Square). Het moet vanouds her een uitgebreid tabaksveld zijn geweest, maar na aankoop van deze gronden werd de oogst snel opgestookt en verschenen er de eerste huizen. Vermoedelijk moet er tussen deze eerste ‘settlers‘ een Noordwijker gezeten hebben, want wat moet je anders verzinnen bij zo’n naamgeving?

Maar goed: het Nederlandse bal op Manhattan was – zoals bekend – al snel weer over en hoewel er nog tal van namen zijn in het huidige New York die herinneren aan die eerste Nederlandse kolonisten (“Duyvels Verlathinge’, Broadway, Brooklyn, Amsterdam Avenue, etc) kan ik van Noordwijk niks meer terug vinden, behalve dan die wat verbasterde vermelding in de geschiedenisboekjes van Greenwich Village.