Leo Mens werd op 26 januari 1879 geboren in Noordwijk. Hij was zoon van muziekonderwijzer en pianohandelaar Hendrik Mens en Helena Petronella Ouwehand. Zijn vader (hij dreef een pianowinkel in de Haarlemmerstraat in Leiden) was lange tijd organist van de Hervormde Kerk in Noordwijk Binnen. Een van zijn grootvaders was organist van de Hervormde Kerk in Noordwijkerhout. Hijzelf was getrouwd met Aaltje Anna de Zwaan, dochter van zijn orgelleraar. Ik citeer voor het gemak een stukje Wikipedia: Hij kreeg zijn eerste opleiding van organist C.B. Duyster in Leiden. Vervolgens kwam er een opleiding aan het Haags Conservatorium. Hij studeerde vakken als piano, orgel en harmonie/compositieleer bij docenten als Johannes Andries de Zwaan, Carl Oberstadt, Van Ling en Henri Viotta. Het einddiploma orgel haalde hij met hoogste lof. Hij trad daarna als solist op in Leiden en Den Haag, alwaar hij ook dirigent was. Zo leidde hij het koor bij de festiviteiten na de geboorte van prinses Juliana. Hij werkte ook nog in de pianohandel van zijn vader en van daaruit werd hij organist te Delft (Waalse Kerk, 1903-1905), Den Haag (Nieuwe Kerk, 1905-1927) en Leiden (Pieterskerk, 1927-1956, als opvolger van Duyster) In de steden was hij tevens muziekonderwijzer, zoals ook tussen 1920 tot 1944 aan genoemd conservatorium. Hij stierf in Leiden op 3 november 1960, waar hij op de begraafplaats Rhijnhof zijn laatste rustplaats vond.

Bij dit alles – zo vermeldt de site van Erfgoed Leiden – was hij ook nog eens ‘directeur van het muziekcorps te Noordwijk’. De vraag is natuurlijk: wélk muziekkorps. Ik denk Crescendo, maar dat is een gok, want daarover laat Erfgoed Leiden ons in onwetendheid achter.

Hierboven een foto van Leo in de bloei van zijn leven. Hieronder dezelfde Leo op zijn oude dag: