Groepsportret uit 1910 van enkele diaconessen uit het Diaconessenhuis te Utrecht, tijdens een dagje uit op het strand van Noordwijk. V.l.n.r. de zusters Lenie de Koning, Dina Hendriks, Alida de Nijs en Toos van Garderen. Het Diaconessenhuis in Utrecht bestaat nog steeds en fungeert als belangrijk ziekenhuis in de stad en regio.

Wat nu precies een diacones was, wist ik – katholiek van geboorte – niet. Opzoeken dus: “Een diacones is een protestantse verpleegster die de verpleging als liefdewerk verricht. Diaconessenhuizen zijn verpleeginrichtingen waar diaconessen werkzaam zijn of waren. Het begrip diacones is afkomstig uit Duitsland, waar het in 1836 door dominee Theodor Fliedner werd ingesteld. In het Duitse Kaiserswerth ging Fliedner in een ziekenhuis verpleegkundigen opleiden die hij diacones noemde. Ze moesten zorgen voor rust, reinheid en frisse lucht. Het onderwijs omvatte dieetleer, verbandleer en zielszorg. Verder boden ze arbeidstherapie aan de patiënten.  Het opvolgen van de voorschriften van de geneesheer leidde tot ongekend hoge genezingspercentages. De diaconessen droegen uniformen: zwart op zondag, donkerblauw in de winter en lichtblauw in de zomer.“

Als dat laatste klopt is de foto dus op een zondag genomen (lichtblauw lijkt de kleding van de meiden niet en het ziet er ook niet naar uit dat het winter is).