slats

Willem Slats was de oudste broer van mijn grootvader. Hij was in 1871 geboren – hij was 15 jaar ouder dan grootvader – in een arm arbeidersgezin in de Bronckhorststraat, maar hij ontving de genade van een studiebeurs, want hij werd rond 1895 leraar op de Roomsch-Catholieke Parochie Jongensschool in Leiden. Die school was toen gevestigd in het eveneens Roomsch-Catholieke Wees- en Oudeliedenhuis op de hoek van Raamsteeg en Sint Jacobsgracht in het centrum van de stad (het gebouw staat er nog steeds – prachtig gerestaureerd – bij). De locatie van de school was een noodoplossing, want het alternatief – Roomsche kinderen op een openbare school – werd niet dienstig geacht. Het Wees- en Oudeliedenhuis was een combinatie van weeshuis en bejaardenhuis, een curieuze, maar waarschijnlijk wel praktische oplossing van twee ‘problemen’ tegelijk. En er was dus nog ruimte voor een derde ‘probleem’.

Willem – het ouderlijke arbeidersmilieu ontstegen, noemde zich in Leiden blijkbaar ‘William’, want zo figureert hij in oktober 1907 in zijn eigen overlijdensadvertentie in de krant. Hij werd 36 jaar oud. Hij stierf in Noordwijk (mogelijk had hij zijn ziekbed bij zijn ouders, die hem beiden overleefden), maar hij werd begraven op de RK Begraafplaats aan de Zijlsingel in Leiden, tegenwoordig – denk ik – de begraafplaats Groenesteeg (ik zal nog eens naar William gaan zoeken).

Zijn vrouw,  Margot van den Heuvel (ook een Noordwijkse) bleef aanvankelijk in Leiden wonen met haar twee kinderen. Zij  trouwde twee jaar later met de Noordwijkse commissionair en bollenkweker Johannes  Paardekooper, die overleed in 1916. Of dit nieuwbakken echtpaar ook weer in Noordwijk woonachtig was, weet ik niet zeker, maar Margot ging er in 1925 wel dood.  De kinderen van Margot en William volgden niet het professionele voetspoor van hun vader: Jan werd ijsventer, fabrieksarbeider en stukadoor in Leiden, waar hij in 1977 stierf. Willem jr. was stukadoor, hij overleed in Roermond in 1966. Ik geloof niet dat grootvader met hen nog veel contact heeft gehad.

Volgens de Burgerlijke Stand in Leiden was William in juli 1896 naar Leiden getogen, komende vanuit Tiel (wat hij daar gedaan had, weet ik niet). Hij ging aanvankelijk wonen aan de Haarlemmerstraat 238a, trok in 1898 naar de Herengracht 94 en eindigde aan de Herensingel nummer 45. Afgaande op de locatie van deze huizen, was hij kwa sociale stratificatie langzaam aan het stijgen. Totdat hij dus in 1907 stierf.

slats2