Een spannend verhaal, vanavond verteld in DWDD en opgenomen in De Correspondent. Het verhaal is van Martijn Maurits het behelst een heus spionageverhaal, dat zich ten dele in Noordwijk afspeelde., meer in het bijzonder in het Nederlands Radar Proefstation (NRP) in de Villa Wave Guide aan het einde van de Zuidboulevard.
Het begon met de ontdekking van een nogal geavanceerd Russisch afluisterapparaat – “The Thing” gedoopt – in de Amerikaanse ambassade in Moskou in 1952. Het apparaat was draadloos, batterijloos, microfoonloos en volslagen ondetecteerbaar. De Amerikanen wilden een replica en de CIA benaderde daarvoor het Nederlands Radar Proefstation in Noordwijk. De lijn daar naartoe had waarschijnlijk te maken met oude banden van Joop Van Dijk, oprichter en directeur van het station, met oude maten in de nationale veiligheidsdienst. De opdracht aan het NRP was de werking van The Thing te doorgronden en er zo mogelijk een kopie van te maken. De onderzoekers werd verteld dat het afluisterapparaat was gevonden in een leunstoel, vandaar de naam van de hele operatie ”Easy Chair” of: “Operatie Leunstoel”.
Het lukt de betrokken NRP-medewerkers, onder wie Gerhard Prins en Noordwijker At Admiraal, niet om een exacte kopie van The Thing te maken, wel slaagt het bedrijf erin na hard zwoegen een apparaat te maken dat op dezelfde principes steunt. Het wordt alles bij elkaar een draadloos, batterijloos apparaat dat vanaf een afstand door radargolven kan worden aangestraald. Als de BVD verneemt dat de Russische ambassade in Den Haag in 1959 nieuwe stoelen bestelt, is men er als de kippen bij om het in Noordwijk ontwikkelde apparaat in één van die meubels te verbergen en de ambassade binnen te smokkelen. Het apparaat blijkt echter aanvankelijk niet te werken, maar CIA, BVD én NRP gaan langs bij de ambassade aan de Andries Bickerweg in Den Haag, krijgen ‘motorpech’ pal voor de deur en stralen vanuit de vrachtwagen alsnog en succesvol het apparaat in het kantoormeubel aan.
Naar verluidt zou het Nederlands Radar Proefstation tot en met het einde van de Koude Oorlog in 1989 apparatuur blijven maken voor de CIA. In december 2013 krijgt het verhaal nog een actueel staartje: dan blijkt uit documenten van Edward Snowden dat de NSA en de CIA nog steeds afluisterapparatuur inzetten die direct is gebaseerd op de technologie van The Thing.
BLOGnoordwijk (Heimatsammlung) 