mallegat

Het gebied lag ergens tussen Noordwijk en Katwijk en stond bekend als ‘Het Mallegat”. Een paar zijtakken van de Oude Rijn die hier het land waren binnengedrongen. Er waren tot ver in de 19e eeuw kruidenkwekerijen geweest, maar die raakten ontcultiveerd als gevolg van de opkomende bollenteelt. De Amsterdamsche Ballast Maatschappij had zich er meester van gemaakt en de hele binnenrand van de ooit hoge duinen helemaal afgegraven ten behoeve van de bouw. Niemand wist eigenlijk goed wat men ermee aan moest, maar het afgraven moest een keer ophouden, want anders bleef er helemaal geen land meer over. Aan het begin van de Jaren Twintig van de vorige eeuw besloot de provincie Zuid-Holland dat dit de ideale plek was voor een psychiatrisch verzorgingstehuis. Het land werd voor een appel en en ei aangekocht door de organisatie ‘s-Heeren Loo, die er de Willem van den Berghstichting neerzette en exploiteerde tot op de dag van vandaag (zij het in wat andere vomen). Het Mallegat heet tegenwoordig Noordwijkerduin (ofschoon de naam ‘Mallegat’ nog steeds wel gangbaar is, geloof ik).