HMS Vindictive was een cruiser van de zgn Arragont-klasse, gebouwd in 1899 op de scheepswerven van de Chatham Dockyard. Het schip deed onder meer dienst in Zuid-Amerika en ten noorden van Rusland (Engeland was nog een zeenatie van jewelste), maar werd aan het einde van de Eerste Wereldoorlog betrokken bij de befaamde Zeebrugge-Raid in april 1918.

Die Raid was bedoeld om de weg vrij te maken voor het afzinken van een aantal afgeschreven schepen voor de havenmond van Zeebrugge. De Vindictive moest daartoe onder meer mariniers afzetten, die de Duitsers over de kling moesten jagen en de ruimte moesten creëren voor een afdoende actie. Die actie mislukte. De Vindictive en de bijbehorende mariniers dreven af en kwamen onder zwaar vuur te liggen. Het schip raakte daarbij zwaar beschadigd en uiteindelijk werd het zelf afgezonken voor de haven van Oostende om daar als ‘blockship’ te dienen. Dat gebeurde op 10 mei 1918 en zelfs toen ging er nog iets mis: ‘able seaman’ Frank Thomas Wilson verongelukte bij die actie, hoewel niet precies bekend is hoe. In ieder geval spoelde zijn lichaam later aan op het strand van Noordwijk aan Zee. Daar werd hij begraven op de Commonwealth plot op de Algemene Begraafplaats.

De Vindictive werd pas in 1920 geborgen en tot schroot verwerkt. De boeg bleef bewaard en kreeg en plek op de Oosteroever bij Oostende. Daar rust het ding nog steeds. Klik hier voor een filmpje.