Aandacht voor Villa “De Wheme” in het vorige blog leverde – met dank aan O Corner – in ieder geval de naam op van de (beide) architecten van dit bijzondere huis aan de Noord-Boulevard. Het waren Anthonie Pieter Smits (1881-1957) en Hendrik Fels (1882-1962). Smits en Fels waren lange tijd onafscheidelijk. Lees wat er over hen geschreven is op de site van het Nederlands Architectuur Instituut: Villa Coepelduyn’. Die villa kwam hier onlangs ook voorbij.

Het gezamenlijke oeuvre van Anthonie Pieter Smits en Hendrik Fels bestaat grotendeels uit landhuizen en villa’s in Den Haag en omgeving. Vanaf 1920 gingen beide architecten hun eigen weg. Smits bleef in de eerste plaats een architect van landhuizen, terwijl Fels zich richtte op de industriearchitectuur. Ook Fels ontwierp echter nog verscheidene woningen en beide architecten ontwierpen interieurs en meubelen.

Smits en Fels streefden in hun landhuisarchitectuur naar een samenhang van interieur en exterieur. De woningen moesten door zorgvuldige situering één harmonisch geheel vormen met het omringende landschap. In hun werk combineerden zij de Engelse landhuisarchitectuur met het traditionalistisch rationalisme van K.P.C. de Bazel. Na het overlijden van De Bazel in 1923 nam Smits een aantal opdrachten van diens bureau over, zoals de synagoge in Enschede. Maar het belangrijkste deel van het werk van Smits bestaat uit landhuizen en villa’s.

Wat overblijft, is dat Smits en Fels ook de bouwers waren van het ‘Strandhotel Sauer’ aan de Zuid-Boulevard van Noordwijk (Sauer of ‘Saur’ was de voormalige chef-kok van het nabijgelegen Huis ter Duin). Het Strandhotel, waarvan ik eerder veronderstelde dat het kwa stijl welhaast door een Teutoonse Baumeister leek ontworpen, was dus gewoon van Nederlandse hand. De aanbesteding vond plaats in 1909 (de Noordwijkse aannemer De Vreede bouwde) en al in 1910 schreven de regionale kranten ‘ahhh en ohhh’ over deze nieuwe parel aan de Nederlandse kust. Het hotel werd halverwege de oorlog door de Duitse bezetter afgebroken.