Welke architect de villa heeft gebouwd en voor wie, is niet duidelijk. Het huis moet dateren van het begin van de vorige eeuw en heette aanvankelijk “Villa Zeewijk”.  Het werd in 1907 aangekocht door de Leidse historicus P.J. Blok, die het in 1912/1913 nog eens flink liet verbouwen door H.J. Jesse (wie anders?). Op de ansichtkaarterij stond aanvankelijk nog vermeld “Villa Prof. Blok”, maar nog bij zijn leven – dat tot 1929 zou duren – verscheen dezelfde kaart onder de simpele, geanonimiseerde noemer “Noord-Boulevard”. De villa ging na 1929 waarschijnlijk over in handen van een ambitieuze horecaffer. Die doopte het pand om onverklaarbare redenen om in “Zeeleeuw” en rustte het uit als hotel, pension én restaurant.
 
Blok moet zich in zijn graf hebben omgedraaid als hij kennis had kunnen nemen van de verdere aanslagen op ‘zijn’ villa: er kwamen andere raampartijen in, de erker werd (verkeerd) gestroomlijnd en de voortuin werd betegeld en tot terras omgevormd. Na de oorlog ging het allemaal gewoon door: een volledig stijlloze blokkendoos werd tegen het oude pand aangebouwd en het oude pand werd vervolgens – alsof het niet op kon – door de blokkendoos simpelweg opgevreten.
 
Hoe het er nu allemaal uitziet, wil ik mezelf ook niet onthouden, maar bij die aanblik houd ik het nog maar moeilijk droog.
 
“Where have you gone, Petrus Blok?”