Cleomene Aridjis werd geboren op 21 mei 1901 in Thyra (Klein-Azië).  Zijn familie bezat grote landerijen met tabak, Sultana druiven, olijven en tarwe. Daarnaast dreven zij een import- en groothandel in textiel. Cleomene en zijn broers waren al vroeg uitgezwermd over West-Europa om er te studeren, maar toen in 1922 de Turken de Grieken uit Klein-Azië verdreven, konden de broers niet meer terug.
 
Het enige financiële lichtpunt voor de familie bestond uit de balen tabak die lagen opgeslagen in Amsterdam, destijds een belangrijke tabaksmarkt. De eigendomsrechten lagen nog steeds bij de familie en daarmee gewapend ging Cleomene aan de slag in de tabaksindustrie in Nederland. Daar verdiende hij al snel een aardig salaris, maar het ondernemerschap in hem zei hem dat dat niet genoeg was. Hij ging ook in de weer met onversneden Griekse wijn, die hij zelf importeerde en distribueerde en in 1926 vestigde hij zich zelfstandig als ondernemer in Utrecht. Hij probeerde meer Griekse producten aan de (Nederlandse)  man te brengen en hij wist die Nederlanders zijn winkel binnen te lokken met eigengemaakte boerenjongens, advocaat en appelmoes.
 
Toen Griekenland en ook Griekse producten steeds bekender werden in Nederland (Zorba de Griek, jaren zestig) was het gauw gebeurd en waren die Griekse producten (vooral wijn en olijven) niet meer aan te slepen. Het bedrijf bestaat nog steeds.
 
Cleomene Aridjis trouwde op 1 september 1927 in Utrecht met de Nederlandse Anna Lodewijk. Tussen alle bedrijven door ging Cleomene met vrouw (beide in de strandstoelen) en kinderen een dagje naar het strand. In Noordwijk. In de zomer van 1947.
 

Bron: Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (www.iisg.nl)