De Tulpenrally was een initiatief van Nederlands bekendste rallyrijder, Mauts Gatsonides. In een gesprek met zijn Franse collega Marc Angelvin kwam hij op het idee een rally vanuit Nederland te organiseren. Angelvin sprak bij die gelegenheid van een “Ralley des Tulipes” (het enige Nederlandse waar Fransen weet van hebben is een tulp).In 1949 werd de rally voor de eerste keer gereden. De organisatie was in handen van de Regionale Automobiel Club West (RAC-WEST). Er stonden 159 equipes aan de start in Noordwijk aan Zee.
De rally heeft in afgelopen jaren vele gedaanten gekend: als racepartij en vele jaren als een internationaal bekende snelheidsrally op klassementsproeven. In 1992 werd het concept veranderd in een sfeervolle historische wedstrijd waarbij personenauto’s mogen deelnemen die gebouwd zijn voor 1 januari 1972.
De rally van 1949 – hoe succesvol ook – werd nog wel gekenmerkt door enkele schoonheidsfoutjes. Zo deed zich aan de finish op de oprijlaan van Huis ter Duin een kleine opstopping voor, waardoor enkele auto’s simpelweg helemaal niet kónden finishen. En het finishdoek hing scheef. En één auto ging in het zicht van de finish alsnog te vroeg linksaf en boorde zich in het diepe duin. Maar het was desalniettemin een groot feest. De Engelsen Wharton en Cooke wonnen met een Ford Anglia.
NW 298: Ralley des Tulipes
BLOGnoordwijk (Heimatsammlung) 
tulpenrally,begin,tot nu toe meegemaakt,al de grootheden,kwamen bij ons over de vloer,gatsonides,slotemaker,hans tak,dr,van nes,pat mos,sheila van dam,jan sluys,allard,corbishley,jetten en vele anderen,deze noemde ik uit hoofd,dat kwam zo,midden in de nacht kwamen,ze aan voor de start,de grage van noordzee,moest open,auto s,moesten,erin,de hele buurt wakker,gezellige mensen,..rally ryders,mn ,moeder ,altyd gezellig,en oma arie,j,vd manege,nodige ,alle ryders uit,de kroegen,waren dicht,ze zaten tot vijf uur in de morgen,bij ons en ome rie,te borrelen,die gasten konden,drinken en de hele buurt ,werd na al die jaren,vrienden,ze later,veel paard bij nico,gatsonides,kwam altyd langs,ondanks de litsers,was t aardige man,ik,heb nog films waar ik met hem er opstaat,hans tak,reed oplaatste een mercedes gulwing met niemoller,die naam was ik vergeten,spieken,je had ook een engelse tweeling,morlley brothers,hans tak,is met roken in bed,in bensdorp,gestikt,ryden kon die man,ik,heb film gezien,zandvoort,inde regen,natte baan,slippend door tarzam bocht,nienmand kende dat,met twehionderd per uur,en dan had je nog die reporter,piey nortier,die kon praten,uren achter elkaar,er,was altyd een franse dame, die had een altyd een cheeta,bij dr,ik weet niet meer,hoe ze heet,moet nog ergens foto liggen,ze,was mannequin geweest,…de tulpenrally.breek me de bek niet open,wat een tyd….klaas