foto  Lyons Tea was vanouds her een van de bekendste en meest geliefde theemerken in Ierland. Naar verluidt zou iedere Ier de volgende jingle nog steeds zo mee kunnen zingen: ‘Extra quality, Extra flavour, Lyons the Quality Tea’. Het moet daarom pijn hebben gedaan dat dit bij uitstek Ierse merk uiteindelijk terecht kwam in de grijpgrage klauwen van de Engels(!)-Nederlandse firma Unilever, maar goed, de merknaam bestaat in ieder geval nog wel. Het merk was gesticht in Dublin in  1902 door ene J. Lyons (niet te verwarren met Joseph Lyons & Co, die in Engeland zelf een thee-imperium stichtte) en groeide als kool, mede als gevolg van het feit dat Ierland de grootste hoeveelheid thee per hoofd van de bevolking omzette (tegenwoordig zijn het de Japanners die met deze twijfelachtige eer strijken).

Lyons Tea was al gauw zo groot dat het ook exporteerde naar de Europese markten en vandaar dat deze firma zelfs wist door te dringen tot in de Schoolstraat in Noordwijk. Wat dat voor winkel was, daar rechts op de foto is mij niet duidelijk (het zal wel een thee-verkopende kruidenier zijn geweest), maar de winkel aan de andere kant van de straat is nog intrigerender: ‘Equipace’ staat er op de gevel en dat zal wel zijn afgeleid van het Franse ‘equipage’ wat ‘uitrusting’ betekent of ook ‘tuigage’ van bijvoorbeeld een schip. Ik mik erop dat het zoiets wel was, dat het iets met de zee te maken had. Maar ik geef mijn gok voor iedere andere theorie.

Lyons Tea is geen theorie. Lyons is THEEorie. Met vette hoofdletters.