foto Het bovenste plaatje jat ik voor het gemak maar even van het blog van confrère "De Noortukker". Het is een afbeelding van café Rietmeijer, dat volgens mijn confrère op enig later tijdstip Café Zeerust moet hebben geheten. Ik heb dat nooit geweten (and I keep my doubts), behalve dat ik weet dat er wel een ander ‘Zeerust’  was, een villa vlak achter de Zuidboulevard die als pension dienst deed. En een Hotel Zeerust, dat tot op de dag van vandaag nog steeds bestaat, maar – geloof ik – niet meer zo heet.

Curieus is wat mij betreft dat café Rietmeijer later werd omgedoopt tot Hotel van Ruiten en nog later tot Hotel Oranje. Maar toen was er al drastisch ingegrepen in de wat armoeige architectuur van die oude kroeg, zij het dat ze die prachtige veranda wel integraal hebben laten staan. Of het hele achterliggende café nu tegen de vlakte ging, of dat men er alleen maar een paar verdiepingen en een mooi torentje bovenop bouwde en de boel wat bijpleisterde is mij niet bekend. Maar het lijkt me sterk dat de fundering van die – zoals gezegd – armoeige kroeg de weelde van zo’n fier gebouw kon dragen.

Café Rietmeijer, annex Café Zeerust, annex Hotel van Ruiten, annex Hotel Oranje hebben de oorlog niet overleefd. Op gezag van de Teutoonse cultuurbarbaren werden ze alle vier afgebroken en niemand heeft ooit enig initiatief genomen om ze op die plek uit hun as te laten herrijzen. Jammer genoeg.