foto Het was een boulevard van likmevessie, maar het was al beter dan het halve zandweggetje dat er tot 1902 liep. In dat jaar werd de Strandweg, zoals die toen heette, bestraat: een smalle stoep waarop je met zijn drieën niet eens naast elkaar kon lopen en een wegdek waarop 2 auto’s elkaar nooit konden passeren.

Maar het had nog helemaal niets van een boulevard, tenminste niet als je er de omschrijvingen op los laat die Van Dale en Wikipedia in petto hebben.

De Wikipedia spreekt over een boulevard als een lange, brede, gewoonlijk met rijen bomen beplante straat in een stad of een brede wandelweg langs de zee, zoals de boulevard de Promenade des Anglais in Nice. Het woord komt uit het Frans en is daarin oorspronkelijk een vertaling van het Nederlandse woord bolwerk.

Van Dale blijft niet ver weg van deze omschrijving: 1. (oorspronkelijk) tot wandelweg herschapen bolwerk, 2. (thans) lange, brede, gewoonlijk met rijen bomen beplante straat, hoofdverkeersweg met brede trottoirs, overvloedige verlichting, fraaie winkels, cafés, hotels enz.,3. brede, geplaveide wandelweg langs de zee

Tegenwoordig doet de Noordwijkse (Noord-) boulevard meer recht aan de oorspronkelijke betekenis van haar eigen naam. Een bolwerk is het in ieder geval geworden: met de nieuwe dijkverzwaring – zo voorspelt ons het Hoogheemraadschap Rijnland – is Noordwijk afdoende beveiligd tegen alle vormen van gevaar die de komende 50 jaar vanuit zee kunnen opdoemen. Een bolwerk, met brede troittoirs, café’s, terrassen  en hotels en voldoende ruimte voor elkaar passerende automobielen (hoewel de heleboel-evaart nu éénrichtingverkeer kent). Geen rijen bomen. Die willen daar voor geen meter wortelen in het rulle duin.  Overal verweer tegen, dit bolwerk, maar niet tegen  de zand- en zoutverstuivende winden die er altijd waaien.